A palavra 'Drama' é proveniente da Grécia antiga e significa "acção", em grego. Segundo Aristóteles, o Drama era um "modo" de literatura. Drama surge numa dupla articulação - com a literatura e com o teatro - embora a natureza, o sentido e a função dessa articulação tenham posteriormente variado de acordo com os tempos, as práticas artísticas e as proposições (e avaliações) estéticas. Decorre no campo do literário, das relações que se estabelecem entre os diferentes modos e géneros literários, e decorre no campo do teatral, do que se entende ser a especificidade deste e do grau de intercepção que pode (ou não) operar na matéria literária, bem como da arquitectura teatral e dos códigos de representação cénica dominantes. Hoje é também usado como definição genérica de filmes, cinema, telenovelas e teatro.Na sua relação com a literatura em geral, o drama inclui-se no género dramático, em contraponto com os géneros lírico e épico (ou narrativo).

Madalena